沙是兒童最愛玩兒的材料之一,幾乎每一個人兒時都有過玩沙的經(jīng)驗,不同國家,不同時期的兒童都不例外。沙的流動性和可塑性,使人們可以任意發(fā)揮想象力用它來建造自己心中的城堡,村莊,山川和河流以及其他任何東西。不同的文化也常常在神秘的占卜儀式中用到沙。中國民間也有一些巫師用沙盤來給人算命,他們閉著眼睛手持木棒,一邊嘴里念念有詞,一邊按照神的旨意在沙盤上顫抖的形成一定的符號和圖案。當(dāng)所有上述的這些儀式完成后。沙面就被刷新?lián)崞搅?,一切的符號,圖案也隨之消失了,消失于淺意識的世界。
不論沙盤最終呈現(xiàn)的制造者是孩子,醫(yī)藥師還是僧人,那些潛在的,不可言狀的創(chuàng)造力都是在一種直覺的,非理性水平上激發(fā)的。由于沙粒是由地球表面巖石的風(fēng)化形成的,沙還被認(rèn)為是澆注和塑造象征世界映像物的理想材料,正如布萊克在《天真之歌》中寫道那樣,我們可以在一粒沙中看到整個世界,而沙又是易受外界影響的,易變的和非永久的。莎士比亞曾在他的劇本《維納斯與阿多尼斯》中寫道,在沙上跳舞,然而卻看不見腳印,文學(xué)家對沙的比喻與想象,非常接近于心理分析中潛意識的范疇。沙打開了潛意識世界的大門。