2012年11月29日,美國(guó)眾議院監(jiān)管和政府改革委員會(huì)在回應(yīng)對(duì)自閉癥的探討中表示,目前自閉癥的發(fā)病率已達(dá)千分之六甚至更高,加之近些年國(guó)外一直提倡的自閉癥“機(jī)構(gòu)康復(fù)-社區(qū)康復(fù)-家庭康復(fù)”三位一體的思潮,建立系統(tǒng)而規(guī)范的自閉癥康復(fù)系統(tǒng)刻不容緩。經(jīng)過(guò)數(shù)十年的研究,雖仍未找到根治性藥物,但自閉癥的康復(fù)研究已取得了階段性的成果,也培養(yǎng)了一批專業(yè)人員。然而,如何指導(dǎo)自閉癥家庭建立規(guī)范的家庭康復(fù)成為了制約自閉癥兒童康復(fù)效果的瓶頸。這些導(dǎo)致針對(duì)家庭康復(fù)的自閉癥創(chuàng)新科技產(chǎn)品的需求達(dá)到前所未有的力度。
事實(shí)上,對(duì)自閉癥的醫(yī)學(xué)認(rèn)知,早在上世紀(jì)三十年代就已經(jīng)開(kāi)始。1940年,美國(guó)大約有十萬(wàn)精神發(fā)展障礙患者被送到精神病院居住,自閉癥患者也在其內(nèi)。1950年開(kāi)始,美國(guó)已有一些州,對(duì)自閉癥患者的家庭,給予政府資助。隨著認(rèn)識(shí)的提升,醫(yī)學(xué)界也開(kāi)始了區(qū)別于精神疾病的、有關(guān)自閉癥的探討。
1960年,美國(guó)洛杉磯分校的Lovass教授開(kāi)始探索、使用“應(yīng)用行為分析療法”訓(xùn)練自閉癥兒童。結(jié)果顯示,這種根據(jù)自閉癥特征而改良的應(yīng)用行為療法(又稱Lovass ABA訓(xùn)練法),以及之后的Eric Schopler,根據(jù)自閉癥患者視覺(jué)優(yōu)勢(shì),所研究的結(jié)構(gòu)化訓(xùn)練,均取得了不錯(cuò)的治療效果。這為專業(yè)人士治療自閉癥提供了較為明確的方向,同時(shí)也在很大程度上改善了自閉癥兒童呼之不應(yīng)、指令服從能力差、情緒不穩(wěn)定、學(xué)習(xí)能力不足等家長(zhǎng)最為關(guān)心的問(wèn)題,也促生了大批自閉癥康復(fù)機(jī)構(gòu)的產(chǎn)生。
1990年后,社交訓(xùn)練方法、高級(jí)認(rèn)知訓(xùn)練及藥物治療的研究逐漸成為自閉癥治療的主題。地板時(shí)光、人際關(guān)系訓(xùn)練、社交故事、心智解讀能力、執(zhí)行功能訓(xùn)練等系列方法的出現(xiàn),讓專業(yè)人士看到了改善社交溝通能力的可能性。然而與ABA、結(jié)構(gòu)化訓(xùn)練類似的是,這些方法同樣面臨著難以廣泛使用于家庭的困難。
隨后,普通計(jì)算機(jī)逐漸被納入解決家庭式治療研究范圍。不過(guò)普通計(jì)算機(jī),因?yàn)榇嬖谥鴮?duì)于自閉癥兒童來(lái)說(shuō)過(guò)于復(fù)雜的操作方式,以及不方面攜帶和難以實(shí)現(xiàn)人機(jī)互動(dòng)等客觀事實(shí),沒(méi)有專業(yè)背景的家長(zhǎng)在使用過(guò)程中,依然困難重重。因此,如何能在社區(qū)和家庭開(kāi)展規(guī)范地自閉癥康復(fù)成為了迫切需要解決的問(wèn)題。
近幾年來(lái),觸摸屏技術(shù)及高度仿真機(jī)器人技術(shù)的發(fā)展為孤獨(dú)癥家庭康復(fù)的規(guī)范開(kāi)展提供了現(xiàn)實(shí)條件。研究發(fā)現(xiàn),觸摸屏技術(shù)極其簡(jiǎn)單的操作及便攜性,被認(rèn)為適用于孤獨(dú)癥兒童的家庭訓(xùn)練,是實(shí)現(xiàn)家庭康復(fù)理想載體。自閉癥代言人,即全球最大的自閉癥組織,率先開(kāi)發(fā)了觸摸屏訓(xùn)練程序的機(jī)構(gòu)。該組織在蘋果電腦的應(yīng)用市場(chǎng)上,建立了專為自閉癥服務(wù)的市場(chǎng),市場(chǎng)上放置了大量結(jié)合了各種科學(xué)方法的訓(xùn)練程序。這一舉動(dòng)引起了歐美國(guó)家自閉癥家庭的廣泛關(guān)注?,F(xiàn)包括澳大利亞自閉癥中心、The Toby Playpad公司、英國(guó)自閉癥中心都開(kāi)發(fā)了搭載于觸摸屏電腦下的自閉癥康復(fù)系統(tǒng)。事實(shí)證明,搭載于觸摸屏電腦的自閉癥康復(fù)系統(tǒng)極大地推動(dòng)的規(guī)范化家庭康復(fù)的進(jìn)程。紐約時(shí)報(bào)甚至曾大膽預(yù)測(cè):只要能為自閉癥兒童尋找到合適的訓(xùn)練程序,觸摸屏電腦會(huì)成為自閉癥孩子的救星,甚至能幫助其快速的學(xué)習(xí)。
近兩年機(jī)器人技術(shù)的應(yīng)用,讓人機(jī)互動(dòng)的形式推向了另一個(gè)高潮。這些預(yù)先裝載了社交溝通信息的機(jī)器人完全可能像一名家庭專業(yè)教師一樣,循序漸進(jìn)地教導(dǎo)自閉癥社交溝通的技巧。英國(guó)自閉癥教育研究中心開(kāi)發(fā)的機(jī)器人Max和Ben、法國(guó)生產(chǎn)的機(jī)器人NAO、日本生產(chǎn)的機(jī)器狗等都是專為自閉癥兒童設(shè)計(jì)的。然而機(jī)器人過(guò)于昂貴的成本,讓其走進(jìn)家庭的路還很遙遠(yuǎn)。
目前雖然還沒(méi)有研究出可以根治自閉癥藥物,但是隨著自閉癥治療產(chǎn)品的不斷發(fā)展,攻克自閉癥不會(huì)是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)。